Дело искривленной свечи   ::   Гарднер Эрл Стенли

Палермо запустил негнущиеся пальцы в нагрудный карман и выудил оттуда сложенный вчетверо клочок бумаги. На нем корявым почерком малограмотного человека был записан номерной знак автомашины.

Палермо прочитал вслух:

- 8Р-3035.

Улыбнувшись, Мейсон покачал головой:

- Я здесь не для того, чтобы говорить о ваших имущественных претензиях, Палермо. Советую вам по этому поводу обратиться к адвокату. Я приехал спросить о том, что случилось утром в субботу.

Маленькие недоверчивые глазки прищурились.

- В субботу? Ничего. Я еду на яхту повидаться с Милфилдом. Он мертв. Вот и все.

- Как вы узнали, что Милфилд должен быть на борту этой яхты?

- Я просто знал, что он там.

- Откуда вы это знали?

- Потому что он сам сказал мне, что собирается туда ехать.

- Вы звонили Милфилду?

- Ну да.

- Вы ему рассказали о визите к вам этого другого человека?

- Конечно.

- Ну и что сказал Милфилд?

- Милфилд-то? Он говорит: "Приезжай ко мне завтра повидаться на яхту". Он очень быстро начинает сердиться.

- Послушайте, если вы должны были встретиться с Милфилдом в субботу утром на яхте, значит, вы собирались с ним договориться о каком-то деле?

Палермо выбросил перед собой обе руки, как будто отталкиваясь.

- Черт возьми! Нельзя же получить деньги с покойника! Я это знаю. Раз нигде ничего не написано, значит, и требовать не с кого. Адвокат все это подробно растолковывал моему брату.