Дело музыкальных колокольчиков   ::   Гарднер Эрл Стенли

Мужчина поднес стакан к губам Роба, наклонив его, чтобы он мог пить.

- Ну как? - поинтересовался он.

Роб чуть не захлебнулся остатком воды, закашлялся и с трудом выдавил из себя:

- Лучше. Но попил бы еще.

- Не сейчас.- Мужчина присел на край стола, обхватил руками колено и снова задумчиво посмотрел на Роба.- Нам с тобой надо потолковать.

Роб промолчал.

- Ах ты паразит! - вдруг восхищенно воскликнул мужчина, раскуривая большую сигару.- Где же ты так драться научился?

- В школе занимался боксом.

Понятно. Ты здорово держался, особенно если учесть, что твоя весовая категория килограммов на двадцать легче. Ну ладно, теперь о деле. Хватит пудрить друг другу мозги. Это нам не поможет.

- Что вы хотите этим сказать?

- Твоя фамилия Трентон, так?

- Да.

- Роб Трентон?

- Верно.

- Слушай, Роб, давай поговорим как взрослые люди.

Не будем играть в кошки-мышки. Ты ехал на седане "рапидекс" от доков до твоей фермы в Нунвиле. По дороге с автомобилем что-то случилось до того, как ты добрался домой.

- Случилось. Колесо лопнуло,- ответил Роб.

- И еще что-то.

Роб изобразил саму невинность.

- Я скажу тебе честно,- начал высокий мужчина,- мои парни очень злые. Мы не хотим быть жестокими, но на кону - крупные ставки, а когда мужчины ставят по-крупному, их раздражает любой, кто перебегает им дорогу. Усек, о чем я?

- Я ценю вашу откровенность,- отозвался Роб.