Дело немого партнера   ::   Гарднер Эрл Стенли

Мейсон принял рецепты, вышел из холла, проводил док-Тора Уиллмонта взглядом до его автомобиля и затем направился в гараж, где предъявил талон, получил купе миссис Лоули и отогнал его в деловой район города. Там он нашел место на стоянке, тщательно протер руль, дверные ручки, рычаг переключения передач и тыльную поверхность зеркала заднего вида своим носовым платком, потом запер машину и зашагал по улице. Пройдя два квартала, он уронил ключ зажигания в стальную решетку тротуара.

Глава 9

Был уже одиннадцатый час, когда Перри Мейсон открыл дверь своего кабинета. Он повесил шляпу и пальто в шкаф, бросил угрюмое "хэлло" Делле Стрит. Она принесла ему почту.

- Присядь на минутку, Делла. Почта пока подождет. Похоже, я здорово влип.

- Что случилось?

- Я даже не представляю, насколько скверно все это может кончиться. Ты уже читала утренние газеты?

- Да. Вы говорите об убийстве Линка?

- Угу, о нем самом.

- Милдред Фолкнер?

- Нет, ее сестра, Карлотта Лоули.

- Но в газетах ее имя даже не упоминается.

- Полиция еще не решила, стоит ли предпринимать что-либо против нее. С одной стороны, у них сейчас есть Милдред Фолкнер, и они полагают, что у них больше шансов выстроить дело против нее. С другой стороны, они еще многого не знают о Карлотте.

- Но они узнают?

- Да.

- Когда?

- Возможно, сегодня.

- Я считала, что вы представляете интересы мисс Фолкнер.

- Нет. Мне не хотелось браться за ее дело, да и она, я думаю, не очень во мне нуждается.

- А почему вы вдруг стали ей не нужны?

- Потому что она хочет, чтобы я защищал ее сестру.