Дело немого партнера   ::   Гарднер Эрл Стенли

- А вы считаете, что должно интересовать?

- Должно,- твердо сказал Трэгг.- Боб Лоули убил свою жену.

- Я вас не понимаю, лейтенант.

- У его жены, очевидно, была книжка дорожных чеков, которую она постоянно носила в сумочке. Это удобно: если ей вдруг нужны были деньги, по этим чекам она могла получить их где угодно. Тот факт, что теперь чеки находятся в руках другой женщины, выдающей себя за миссис Лоули, достаточно ясно указывает на то, что с Карлоттой Лоули что-то случилось.

- Весьма смелый вывод после единичного случая.

- Видите ли, есть и другие свидетельства.

- Какие?

- Сегодня утром полицейский оштрафовал машину за превышение времени стоянки. Он не поленился взглянуть на регистрационное удостоверение. Это была машина Карлотты Лоули.

- В машине нашли что-нибудь интересное?

- Да. Я приказал снять отпечатки пальцев. Выяснилось, что человек, поставивший машину на стоянку, тщательно их уничтожил.

Мейсон удивленно поднял брови.

- Вы, конечно, понимаете, что это значит. Карлотта никогда не стала бы этого делать.

- Почему?

- Ведь это ее машина. Она зарегистрирована на ее имя. Ей совершенно ни к чему было стирать отпечатки пальцев. Имя-то и так стояло на регистрационном удостоверении.

- А, понимаю.

- Но если бы муж убил ее, вывез тело куда-нибудь за город, бросил его в укромном месте и вернулся на машине назад, он бы обязательно стер свои отпечатки.