Дело немого партнера   ::   Гарднер Эрл Стенли

Он эгоистичное ничтожество с академическим образованием. В нем столько же ума, сколько его в энциклопедий, а личного обаяния - как в прошлогоднем альманахе.

Трэгг рассмеялся.

- А как он узнал, что сертификат у меня?

- Как только вы сделали заявление в суде, нам тут же об этом сообщили. Черчиль ждал этого признания.

- Но бумагу эту вы все же не получите.

- Интересно, почему?

- Потому что мне вручена повестка, предписывающая предъявить сертификат суду.

- Напрасно вы так, Мейсон. Это вам ничего не даст.

- Почему вы так считаете?

- Вы крепко сели.

- Да почему же?

- Потому что вы скрыли улику.

- Какую улику?

- Я говорю об этом сертификате.

- Я поднялся на открытом заседании суда и во всеуслышание признал, что документ находится у меня. Это как будто не очень похоже на сокрытие.

- Вы бы не сделали этого признания, если бы не были связаны судебным предписанием, и даже в этом случае вы ничего бы не сказали, если бы мне не удалось заставить миссис Лоули признать, что она сама передала его вам.

- Да,- вновь вмешалась Милдред Фолкнер,- можете этим гордиться бравый полисмен!

- Послушайте, Трэгг, признался бы я или нет - это теперь вопрос личного мнения каждого.

- Ладно, мое мнение остается при мне,- ответил Трэгг, поджимая губы.

- Вы имеете на это полное право.

- Я также имею полное право на сертификат.

- До тех пор пока вы не предъявите мне судебного требования,- нет.