Дело немого партнера   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Что?

- Я буду действовать с вами заодно. Черт возьми, этот Боб Лоули сразу мне не понравился. Что-то в нем есть фальшивое. По-моему, он лжец и негодяй. Я бы поставил десять к одному, что преступник - он, а не его жена. Но он ловкий враль и своими уликами купил Лоринга Черчиля со всеми потрохами. Я говорил Черчилю, что, по-моему, на этого парня стоит поднажать, но тот об этом и слышать не желает. Он вбил себе в голову, что ему нужна миссис Лоули. Как раз сейчас он так увлечен тем, что пытается состряпать против нее дело, что не станет слушать никого, кто не принесет ему дополнительных свидетельств ее виновности. Мне это не нравится.

- Не хотите прокатиться?- предложил вдруг Мейсон.

- Хочу.

- А вы?- Он повернулся к Милдред Фолкнер. Она кивнула.

- Тебе лучше тоже поехать, Делла,- обратился Мейсон к Делле Стрит.

- А куда мы едем?- поинтересовался Трэгг.

- В отношении этого дела у меня появилась одна новая и весьма занятная версия. Нужно еще подумать и задать несколько вопросов.

- Некоторые вопросы вы уже задали?

- Да.

- Ну и как ответы?

- Я почти уверен, что я прав.

- Почему бы сначала не поделиться своими соображениями со мной?

Мейсон покачал головой.

- Нет, все-таки почему же?

- Потому что дело еще не созрело. А нездоровый плод не рвут. У нас нет абсолютно никаких улик против убийцы. Все, чем мы располагаем,- это некий набор фактов, которые можно использовать для обоснования очень логичной версии.