Дело немого партнера   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Почему именно сейчас?

- Потому что если вы теперь промолчите, а затем на суде попытаетесь построить защиту на несчастном случае или убийстве в целях самообороны, присяжные воспримут это как историю, сочиненную для вас вашим адвокатом.

- Вы мне здорово помогли.

- Кстати, совет действительно хорош, "- сказал ей Мейсон.- В вашем плане есть слабые места. Рано или поздно полиция на них наткнется. И тогда вам уже не удастся спасти себя, рассказав, что же произошло в действительности.

- О, в самом деле? И что же это за слабые места?

- Отсутствие конфетных оберток в коробке, идентичные карточки, ваш носовой платок, телефон на полу с трубкой на рычаге и все, что еще обнаружит полиция.

- Что, например? Мейсон улыбнулся:

- Вспомните сами свои действия. Не забывайте, что полиция знает, где и как все происходило. Им нужно будет только найти подтверждение,

- Что ж, пусть ищут,- с вызовом сказала она.

- К тому времени будет поздно рассказывать свою историю.

- Почему?

- Газеты напишут, что все это уловки вашего адвоката. Она посмотрела на него затуманенным взором человека, который отчаянно пытается на что-то решиться.

- А если предположить, что я расскажу все сейчас?

- Ваш рассказ будет звучать убедительнее, особенно если вы сразу выложите все до конца.

Она внимательно рассматривала кончик сигареты.

- Что ж, может быть, здесь вы и правы.

Трэгг опять открыл рот, но короткий повелительный жест Мейсона призвал его к молчанию.

- У Колла есть ключ от вашей квартиры?- помог ей Мейсон.

- Да.

- Значит, именно там он держал Боба Лоули на следующий день после убийства, пока вы лежали в больнице.