Дело нервного соучастника   ::   Гарднер Эрл Стенли

и я замахнулся в ответ, а он меня ударил вживот, а я... мне стало плохо. У меня перехватило дыхание от его удара.

- Что дальше?

- Потом он сел в свою машину и уехал.

- Бросив вас там, где вы стояли?

- Да. Но я не стоял... я согнулся пополам.

- Итак, что вы делали потом?

- Я развернулся и поехал домой.

- А когда вы в следующий раз увидели мистера Латтса?

- Я увидел его тело на похоронах.

- Можете спрашивать,- сказал Бюргер. Мейсон посмотрел на часы и улыбнулся в сторону судьи:

- С разрешения суда, уже подошло время перерыва.

Судья Седгвик понял, наконец, тактику Мейсона и, улыбнувшись ему в ответ, объявил:

- В самом деле. Пора делать перерыв.

- С разрешения суда,- проговорил Бюргер,- мне кажется, если защита проведет краткий перекрестный допрос, то можно будет закрыть обвинительную часть и...

- Вы полагаете, что перекрестный допрос будет кратким?- спросил судья Седгвик.- Суд не может сделать такое предположение. Сейчас обычное время перерыва, мистер окружной прокурор, и суд объявляет перерыв до завтрашнего утра.

Глава 15

Перри Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк собрались в личном офисе адвоката. Настроение у всех было мрачное.

- Черт возьми, Перри,- сказал Пол Дрейк,- неужели ты не мог усомниться в уликах? Разве ты не мог задать перекрестный вопрос и....

- Конечно, мог,- перебил его Мейсон.- Но в этом деле такой способ не пройдет. Присяжные - неглупые ребята, Пол.