Дело нервного соучастника   ::   Гарднер Эрл Стенли

Ее лицо напоминало застывшую маску.

- Все в порядке,- сказал Мейсон.- Проходите и садитесь. Теперь скажите мне, что случилось?

- Джордж Латтс,- проговорила она, когда Делла Стрит закрыла дверь.

- Что с ним?

- Он мертв.

- Как он умер?

- Кто-то застрелил его.- Где?

- В грудь. Я...

- Нет, нет,- прервал ее Мейсон.- Где он был, когда его застрелили?

- В доме на холме.

- Кто с ним был?

- Я.

Мейсон подошел к ней. Его голос прозвучал как пощечина:

- Не нужно драм. Соберитесь. Кто еще был с ним?

- Только один человек.

- Кто?

- Я не знаю.

- Что значит, вы не знаете?

- Кто-то прятался в доме. Кто-то, у кого был ключ.

- Продолжайте,- сказал Мейсон.- Разберемся.

- Джордж Латтс - ловкий делец. Он почувствовал, что если его две тысячи акций стоили вам тридцать две тысячи семьсот пятьдесят долларов, то акции должны вырасти в цене. Никто больше не знал, сколько он получил за акции. Видимо, после встречи директоров Реджерсон Неффс выразил недовольство тем, что Латтс продал акции. Латтс сказал, что купит акции за любую цену, которую назначит Неффс.

- Ну и что?

Теперь Неффс, у которого было три тысячи акций, назначил цену восемь долларов за каждую, и Латтс выписал ему чек на двадцать четыре тысячи долларов.

- Значит,- прокомментировал Мейсон,- Латтс получил три тысячи акций вместо двух тысяч, которые у него были раньше, и вдобавок восемь тысяч семьсот пятьдесят долларов чистого дохода.