Дело нервного соучастника   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Что за идея?- спросил Дрейк.

- Ты должен знать об этом лучше меня, Пол,- ответил Мейсон.- Я просто хотел проследить за такси, вот и все.

- Свидетель?

Мейсон усмехнулся, подмигнул Делле Стрит и сказал:

- Свидетель.

Они терпеливо прождали двадцать минут, а потом зазвонил телефон. Пол Дрейк поднял трубку.

- Да... о, да... миссис Харлан. Мейсон протянул руку к телефону.

- Я возьму, Пол. А где сейчас такси семь-шестьдесят один?

Судя по последним сообщениям, ответил Дрейк,- принял заказ и... Минутку, есть еще сообщение.

- Вы готовы, миссис Харлан?- спросил Мейсон по телефону.

- Полностью готова.

- Рут Марвел с вами?

- Да.

- Хорошая девочка,- одобрил Мейсон.- Погодите, не вешайте трубку.

- Такси семь-шестьдесят один приняло заказ в Голливуде и направляется в конец Северного Ла-Бреа. Там - шикарная квартира у какой-то киноактрисы. У него вызов к ней домой.

- Все идет по правилам, миссис Харлан,- успокоил Мейсон.Отправляйтесь почти на самый конец Северного Ла-Бреа. Такси с красной полосой будет возвращаться в сторону города, выискивая пассажиров. Убедитесь, что вы проехали место, где Франклин-стрит входит в Ла-Бреа, и что такси с красной полосой направляется в сторону города. Я буду ждать здесь вашего звонка. Теперь скорее. Такси скоро будет там. Если через пятнадцать минут вы не позвоните, я буду считать, что все в порядке. Если не удастся взять такси, позвоните мне через пятнадцать минут. Все ясно?

- Ясно.