Дело нервного соучастника   ::   Гарднер Эрл Стенли

Полиция слишком плохо соображает, чтобы это понять.

- Полиция склонна так считать,- сказал Дрейк.- Значит, вы все знаете о месте, где был обнаружен труп?

- Конечно. Старый трехэтажный дом, недавно заброшенный. Компания Латтса хотела превратить его в недвижимое имущество. Очевидно, Латтс осматривал его перед моим приездом и кто-то застрелил его.

- Верно. Из револьвера тридцать восьмого калибра, прямо в грудь, с расстояния восемнадцать-двадцать дюймов.

- В грудь?

- Да. Повредив аорту или еще что-то. Смерть наступила почти мгновенно.

- Он стоял лицом к человеку, пристрелившему его?

- Да.

- В восемнадцати дюймах?

- Восемнадцати-двадцати,- кивнул Дрейк.

- Полагаю, они узнали это по следам пороха,- отметил Мейсон.

- Верно. Они исследовали куртку и рубашку в полицейской лаборатории. Химический анализ на порох показал восемнадцать дюймов при условии, что стреляли из обычного револьвера тридцать восьмого калибра со стандартным стволом.

- Когда?

- Примерно в полпятого, вчера.

- Как они определили время?

- Они узнали, что до встречи директоров он не обедал, выяснили, когда и что он ел последний раз. Это показало вскрытие и состояние пищи в желудке. Ну и по температуре тела время смерти можно определить вплоть до получаса. Другими словами,- плюс-минус пятнадцать минут.

- Как я понял, пистолет они не нашли?

- Нет пока. Сейчас у них есть одна зацепка.