Сказка о Хоме и суслике   ::   Иванов Альберт

- Пробегусь-ка я с ней шагов пять наперегонки. И хватит. И спать. Побежал Хома, вслух шаги считает: - Раз... два... три, - не может свою тень догнать. - Четыре... пять. Остановился Хома. Смотрит на свою тень и головой сокрушённо качает. И тень в ответ головой качает, передразнивает. Обогнала и рада. Обидно ему. Чужую не догнал бы, это пусть, ладно. А свою - очень обидно. "Ведь не какая-то, а своя, родная, - размышляет. - Ну, бегаешь хорошо, сам вижу. Моя тень и не может бегать плохо. Но поддаться же можно, хоть чуть отстать, а не мчаться сломя голову вперёд?" - Ну, ладно! - рассердился Хома. - Не хочешь добром? Я тебя сейчас так загоняю, три дня не встанешь! Или четыре. И как припустился по полю! А тень - впереди и впереди. Хома и путь нарочно поухабистей выбрал, а ей хоть бы хны! Ни разу не споткнулась, через все кочки прыгает!.. - Нетушки, - сказал он сам себе. - Бегай тут за ней, гоняйся... Заведёт ещё, назад не вернёшься. Пусть сама бегает, а я - домой. И на бегу поворачивать начал. Видит, тень свой бег замедлила и постепенно за ним потянулась. Хотел Хома поднажать, да сил нет. Сел. И тень позади села. Ей, видно, тоже не сладко. Устала. Бока так и ходят. Отдышался немного Хома. Встал. Потихоньку домой зашагал. А сам оглядывается.

Тень за ним послушно плетётся. Длинная. Тощая. Похудела. Спотыкается... - То-то же! - крикнул ей Хома. - Что, не видно тебе ничего? Заслонил дорогу? А каково мне было за тобой гоняться и всё время под ноги смотреть?! Попробуй теперь догони! И помчался. Больше он с ней говорить не стал. Дыханье берёг.