Дело невероятной фальшивки ( Любящая сестра)   ::   Гарднер Эрл Стенли

За пять минут до отлета самолета Мейсон медленным шагом направился к нужному выходу и вручил свой билет контролеру.

- Вам следует поторопиться, - сказала она. - Вы -один из последних.

Как только Мейсон оказался в кабине, дверца самолета закрылась.

- Еще чуть-чуть - и вы остались бы, - заметила стюардесса.

Мейсон улыбнулся в ответ:

- Чуть-чуть не считается. Я на борту.

- Есть одно свободное место в хвостовой части.

- Спасибо.

Адвокат прошел через весь салон, вглядываясь в лица пассажиров.

Через десять или пятнадцать минут он решил сходить в туалет, что дало ему возможность еще раз рассмотреть пассажиров.

Дианы Дуглас на борту не оказалось.

Самолет приземлился в Сан-Франциско. Мейсон поймал такси, зарегистрировался в гостинице, поужинал, позвонил в гостиницу "Виллатсон", попросил 767-й номер, а после того, как услышал осторожный голос Стеллы Граймс, поинтересовался:

- Вы узнаете меня, Стелла?

- Да. Где вы?

- В Сан-Франциско. Слышали что-нибудь от своего двойника?

- Ничего.

- Она должна была лететь тем же самолетом, что и я, но ее не оказалось на борту. Она вам ничего не передавала?

- Она со мной вообще не связывалась.

- А кто-то связывался?

- Никто.

- Мне кажется, что нас в этом деле обвели вокруг пальца, Стелла. Я схожу завтра на назначенную на десять тридцать встречу. Если ничего не произойдет, просто умоем руки.

- Меня это устраивает.