Дело о девственнице-бродяжке   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Не знаю.

— Скверно.

— Да.

— Ты попробуешь потянуть время? — спросил Дрейк.

— Боюсь, что из этого не выйдет. На Эдисона надежды мало. Он так или иначе расколется.

— И что он может сообщить?

— Да ему толком нечего сказать.

— Может быть, он уже заговорил?

— Нет.

— А почему он не может сказать правду?

— По многим причинам.

Снова зазвонил телефон, Мейсон поднял трубку.

— Алло… Да, здесь. Тебя, Пол, — он протянул трубку детективу.

— Алло! — сказал Дрейк. Несколько секунд он слушал молча, потом заговорил: — Как же так?.. Да… Что?.. Проклятье!.. Дай я поговорю с ним… Алло, Фрэнк… Как же так?.. И что?.. Ну ладно.

Дрейк повесил трубку и посмотрел на Мейсона.

— Интересные вещи проясняются, — заметил он.

— Что именно?

— Полиция нашла еще одного свидетеля, который живет в полумиле от того дома. Ему было известно, что дом продан. Во вторник вечером он слышал шесть выстрелов со стороны дома. Впрочем, он подумал, что это грузовик идет под горку. Но его жена утверждала, что это кто-то стрелял. Он заметил время.

— Когда это было?

— Ровно без десяти минут девять.

— Интервалы между выстрелами?

— Один, почти тут же второй, потом через две-три секунды еще четыре.

Мейсон закурил и задумался.

— Еще одна новость, — продолжал Дрейк. — В универмаге работает одна хорошенькая продавщица.