Дело о девушке с обложки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Он самый, - сказал Анслей, отвечая на рукопожатие. - Мне ужасно неудобно беспокоить вас так поздно. Я бы и не стал ни за что, если бы это не было так важно, во всяком случае для меня.

- Вам незачем извиняться, абсолютно все в порядке, - успокаивал его Борден. - Входите. Сегодня вечером я один. Все слуги ушли. Входите же и расскажите, в чем дело.

В уютной комнате, представляющей собой что-то среднее между гостиной и кабинетом, хозяин усадил гостя в удобное кресло, а сам направился к переносному бару.

- Как насчет того, чтобы выпить?

- Спасибо, не откажусь, - согласился Анслей. - Виски с содовой, пожалуйста.

Борден наполнил стаканы, бросил в один из них лед и протянул его Анслею, а сам остался стоять перед баром, что позволяло ему смотреть на собеседника сверху вниз. Борден был высок, широкоплеч, подвижен, мужествен и высокомерен. Внешняя теплота его обращения не скрывала полностью презрения к собеседнику, оно проскальзывало во взгляде, выражении лица, а иногда и в манерах.

- Я потерпел поражение, - сказал Анслей.

- Это плохо, - ответил Борден без тени сочувствия. - Каким образом?

- Я заключил контракт на строительство новой школы.

- Низкая цена? - поинтересовался Борден.

- Цена нормальная.

- Неприятности с рабочими?

- Нет, с инспекторами.

- То есть?

- Они не принимают работу.