Дело о девушке с обложки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Когда Мейсон и лейтенант Трэгг вошли, дежурный за конторкой взглянул на них, опустил глаза вниз, затем внезапно повторил всю процедуру сначала.

Трэгг подошел к конторке.

- Здесь живет Харпер? - спросил он.

- У нас двое Харперов. Кто именно вам нужен?

- Женщина, - ответил Трэгг, - около тридцати лет, рост приблизительно пять футов и четыре дюйма, вес фунтов сто двадцать.

- Вероятно, Лоретта Харпер. Я позвоню ей. Трэгг выложил на конторку кожаный чехол, открыл его и показал золотой значок с номером.

- Полиция, - пояснил он. - Не звоните. Мы пройдем сами. Номер квартиры?

- 409. Но здесь ничего...

- Нам просто нужно опросить свидетеля, - прервал его Трэгг. - Забудьте об этом.

Он кивнул Мейсону, и они пошли к лифту.

- И все-таки, - вздохнул Мейсон, - я повторяю: положение офицера полиции дает большие преимущества.

- Как сказать. Вот поработали бы вы со мной сколько-нибудь, заговорили бы совсем по-другому. Подумайте о тех минутах, когда стоишь на суде в качестве свидетеля, а опытный адвокат, то и дело бросая в твой адрес иронические замечания, спрашивает, как человек был одет, какого цвета были на нем носки, была ли булавка в галстуке, сколько у него было пуговиц на жилете... А если ты говоришь, что не запомнил, то слышишь в ответ презрительное хмыканье: как же так? Вы же работаете в полиции, а следовательно, в ваши обязанности входит запоминать мельчайшие детали. За что же вам платят зарплату?

- Пожалуй, это недалеко от правды, - усмехнулся Мейсон.