Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

Возле провалившихся мостков стояла по пояс в воде Костина бабушка, а две другие женщины, помоложе, протягивали ей руки и заливисто хохотали:

- Ой, и уморила нас, Матвеевна!

- Смотри не утони!

Пока вытягивали из воды старуху Матвеевну, прогнившие мостки окончательно рухнули. Матвеевна все еще вздыхала и охала, а утихомирившиеся женщины уже завздыхали о другом:

- Стирать-то теперь как? Давно бы их поправить! Вот и дождались!

Матвеевна пришла в себя, отжала подол юбки и только тут заметила внука:

- Пришел, родненький! Чуть не утопла твоя бабка! Спасибо, не одна тут...

- А вы Егора Спиридоныча попросите, - подсказал Павка женщинам. - Ему такие мостки сделать ничего не стоит...

- И верно, - согласились женщины. - Сейчас бы и попросить.

- Ему ж платить надо, - сказала Матвеевна. - Как же без платы?

- А за что ж платить? Да и не возьмет он! - возразила одна из женщин. - Общие мостки. И его баба тут стирает. Для всех, выходит!

- Ясно, не возьмет, - поддержала ее вторая. - Попросить вон ребят, они позовут. А то без мостков как быть! Сбегайте, ребятки, а мы тут подождем.

- Мы сбегаем! Мигом! - согласился Павка. - Пошли, Костя!

Костя что-то замялся.

- Я бабушку вот провожу, - сказал он. - А ты один сбегай, ладно?

- Слетаю! - сказал Павка. - Егор Спиридоныч, он сделает...

6

Егор Спиридонович оказался на месте. Он взял ящик с инструментами, бросил в него горсть гвоздей:

- Прихватим, дружок, вон те досочки.

Три доски он взял сам, четвертую передал Павке:

- Пойдем.

Когда пришли на место происшествия, Егор Спиридонович мигом прикинул, с чего начать, и принялся за дело.

- Спасибо, Спиридоныч! - говорили женщины.