Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

Тимка замолк, но, отойдя от печки, опять не выдержал:

- Иребята мне говорили, и шофер директорский.

Мать молча накрыла на стол, принесла из сеней огурцы, банку мясных консервов, еще раз заглянула в печь.

- Ну-ка, открой, - сказала она, протягивая сыну банку. - Не порежься только. Открывалку возьми в столе.

Потом они ужинали. Вернее, ужинал один Тимка, а мать просто сидела рядом с ним за столом, подперев лицо руками. Сказала, что есть не хочет. Ела, мол, в районе.

- А почему его не домой принесли, письмо-то? - опять не выдержал Тимка, когда мать налила ему из кринки кружку молока. - Прямо на работе тебе отдали? Да?

- Да-да, - ответила Мария Матвеевна. - Только подожди сейчас. Понять надо. Чего-то не так! Путаница какая-то!

Последние слова мать произнесла чуть слышно, Тимка не разобрал. Единственно, что он понял: мать не хочет говорить о письме.

По вечерам мать часто приходила домой уставшей и грустной, но, пожалуй, никогда он не видел ее такой, как сегодня. Даже и о войне не говорила, как всегда. Ни "до войны", ни "в войну".

Чтобы как-то развеселить ее, он попробовал рассказать про лягушек, которых боятся девчонки-старшеклассницы, и даже приврал:

- А сегодня я нарочно им лягушек не отсадил! Пусть сами их достают или мальчишек своих заставят. Вот-то крику будет и смеху! Правда?

- Да-да, - подтвердила Мария Матвеевна. - Ты бы, Тимок, занялся чем...

"И до чего ж смешные эти люди, взрослые! - подумал Тимка. - Все скрытничают чего-то, переживают про себя, а сказать боятся.