Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

Отец притормозил машину и крикнул через окно:

- Николай Петровича не встречали, Острова?

Ребят, видно, больше заинтересовала "Волга", чем вопрос. Пусть она и запыленная с дороги, и грязью забрызганная, все ж блеск хрома и свежей краски сохранился. Мальчишки деловито обошли машину, а девчонка даже потрогала марку на радиаторе.

Гошка был страшно горд и счастлив. Малы ребята, а понимают толк и, наверно, завидуют ему.

- Давай их покатаем? - прошептал Гошка отцу. - А?

- Ты что? Машину мазать! Смотри, какие они! - громко сказал отец. Так как? - переспросил отец, уже обращаясь к ребятам.

- А у нас пять "Волгов" таких, - сказал один из мальчишек. - Три с оленями, а две без оленей. Теперь без оленей, говорят, все "Волги" выпускают?

- Только они не такие замусоленные, - добавила девчонка.

Гошкино самолюбие было явно уязвлено.

- Поехали, пап! Что у них узнаешь! - недовольно профырчал он.

- Да я не про машину вас спрашиваю, - повысил голос отец, - а про Николай Петровича Острова. Где он может быть? Как думаете?

- Я вчера его видела, дядю Колю, - сказала девчонка. - Может, на ферме он?

- Иль на силосной башне? - неуверенно добавил один из мальчишек.

- Может, в Сергиевку уехал? - неопределенно сказал второй.

- А что ему в Сергиевке быть! - не согласилась девчонка. - На ферме он или за кормами поехал.

И лишь один из мальчишек, самый маленький, промолчал.

- В общем, объяснили! Спасибо! - поблагодарил отец, видно досадуя, что зря потерял время.

Но ребята уже не слышали его.