Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

3

Крабом Саша дорожит больше всего на свете. Никогда он не берег так ни одну игрушку, ни одну книжку, как этого краба. А после того как мама порвала фотографии папы и даже те, где он был вместе с Сашей, краба приходится прятать. Саша держит его в коробке аккуратно завернутым в тряпку, а коробку прячет в самый нижний ящик стола и прикрывает учебниками. Мама туда не лазает.

Шесть раз в неделю после школы Саша достает коробку и смотрит на краба. Этот краб настоящий, из моря. Пучеглазый, с неодинаковыми клешнями, большими усами и лапами: длинными, покороче и еще короче - совсем маленькими. И у папы на фуражке такой же краб, только не настоящий, а меньше и золотой. Саша помнит папину фуражку и краба на ней. А этого, настоящего, засушенного, папа привез, когда Саша начал учиться в третьем классе. И еще сказал тогда:

"Что бы ни было, не забывай меня, сын!"

Больше Саша не видел папу. Отец переехал в другое место, а они с мамой туда не поехали. Сначала папа присылал длинные письма. Мама читала их, почему-то смеялась, иногда ворчала и сразу же рвала.

Несколько раз Саша спрашивал:

- А почему мы не с папой?

- Никакого отца у тебя больше нет! - говорила мама. - Заруби это раз и навсегда себе на носу! Нет - и все!

Саша привык слушаться маму, а как это - "заруби на носу"? Но раз мама говорит...

Забыть папиных слов "не забывай меня, сын!" Саша не мог, но маму больше ни о чем не спрашивал.

Сама мама больше не вспоминала про отца.