Соскучился по дождику   ::   Машков Владимир Георгиевич

- Нахвост, - один из парней протянул мальчишке половину рыбины.

- Спасибо, - сказал Володька и взял.

Парень подмигнул. Мол, не стоит благодарности.

Володька пил маленькими глотками пиво, посасывая хвост, на котором сверкали белые крупинки соли. Мальчишка и не заметил, как выдул целую кружку.

Кивком попрощавшись с парнями, Володька побрел к базару. Там - в двух кварталах от рынка - был дом кума Николая Афанасьевича, у которого они жили.

Володька заскочил в гастроном, выбрал самую большую коробку конфет, на которой красовались розы. Это - младшим детям кума - Наташе и Андрюше. Малые каждый день встречали у ворот Николая Афанасьевича и Володьку, когда те возвращались с базара. И Николай Афанасьевич всегда брал для малышей самые большие и самые вкусные арбузы.

С коробкой конфет в одной руке и свертком в другой Володька свернул на улицу, которая вела к базару. Собственно, это был проулок, пыльный и пустынный.

Внезапно на плечо мальчишки легла тяжелая рука. Володька резко крутнулся, чтобы высвободиться. Но не тут-то было. Мальчишку держали крепко.

Володька обернулся и увидел мордастого. Вот про кого мальчишка начисто забыл и не думал даже, что может с ним когда-нибудь снова встретиться. Будто жил мордастый на другой планете, а не в одном с ним городе.

Мордастый заметил Володьку еще тогда, когда тот пил пиво. Оглядел его новые брюки и рубаху, подумал, что пацану повезло.