Соскучился по дождику   ::   Машков Владимир Георгиевич

- А я знаю, чего вы прибежали, - ухмыльнулся Володька. - Боитесь, что я удеру.

- Не боюсь, - ответил Петр. - А если удерешь, дураком будешь...

- Это почему? - нахохлился Володька.

- Потому, что кончается на "у", - отшутился Петр.

- А почему вы ей наплели, что мы братья? - задирался Володька. Побоялись правду сказать, что вы - милиционер и везете опасного преступника?

- Не набивай себе цену, "опасный преступник", - ушел от ответа Петр.

Он понимал, отчего такой ершистый Володька. Скоро, совсем скоро они приедут в Гомель. Как встретят Володьку дома?

- Ты Ветку знаешь? - спросил Петр.

- Знаю, - ответил Володька, и снова вспомнил Николая Афанасьевича.

- Я был в тамошней школе-интернате, - сказал Петр. - И договорился, тебя берут в 7-й класс. Сможешь часто видеться со своими - до Гомеля рукой подать.

- Нет, - покачал головой Володька, - не поеду я в Ветку. Я домой поеду.

- Но почему? - спросил Петр, хотя по тону, каким говорил Володька, понял, что не вчера пришел мальчишка к такому решению.

- Я домой поеду, - упрямо повторил Володька. - Матери одной трудно. Малые ей дают жару, да и батя... Если батя будет так закладывать, сляжет в больницу. А знаете, какой он маляр! Экстра-класса! В общем, надо ехать домой. Кончу восемь классов, пойду на завод. Буду работать и учиться.

- Тебя ребята ждут, - сказал Петр. - И Инесса Сергеевна... Приходили ко мне, спрашивали про тебя...

Володька хмыкнул и ничего не сказал.