Спеши, пока горит свеча   ::   Борисова Екатерина

Между тем Выдумщик, сгребая в кучу сор, продолжал свой рассказ.

- Мудрый Отшельник охраняет сокровища в горах.

- Камни!

- Да. Алмазы, рубины, изумруды. Хозяин насторожился.

- А ну, повтори, что ты сказал!

- Мудрый Отшельник охраняет сокровища в горах. Их так много, что ими можно нагрузить целый караван.

"Караван сокровищ! Проживи я хоть тысячу жизней, мне не скопить и половины. Что, если в болтовне этого мальчишки есть хоть крупица правды?" - При этой мысли у Хозяина захватило дух, но он не подал вида и спросил как бы посмеиваясь:

- А где он припрятал эти сокровища, старый хитрец?

- В пещере, возле источника.

- А как найти дорогу к нему?

- Надо знать приметы.

- Какие?! Назови.

- Первая - дуб, опаленный молнией. Он возвышается у подножья горы. Вторая - свалка. А дальше... - Тут Выдумщик стал черенком метлы чертить на земле план, упоминая все приметы и обозначая их то черточкой, то крестиком. - Когда свалка останется позади, надо свернуть немного налево. Вот начинается тропинка. Тут она расходится надвое. Одна из них ведет к каменной башне, где, как говорят, заточен опасный преступник, другая - к источнику Мудрого Отшельника. Тропинка, ведущая в горы, поросла колючим кустарником. Это самая опасная часть пути. Крутизна, скалы. Один неверный шаг, и можно сорваться в пропасть. Когда послышится журчанье воды, значит, путник у цели. Тропинка кончается возле самого источника.

Вот он, источник, а вот - пещера. - Выдумщик обозначил их на чертеже кружками.