Спеши, пока горит свеча   ::   Борисова Екатерина

Не теряя времени даром, Молчаливая Соседка взвалила на спину вязанку хвороста и, делая вид, что сгибается под непосильной тяжестью, отправилась выполнять поручение.

В болотистой низине лепились маленькие, крытые соломой лачужки. Самая ветхая из них, чьи покосившиеся стены были выкрашены в лазоревый цвет, казалась издали клочком неба, упавшим на болото.

Молчаливая Соседка подкралась к лазоревой лачужке и заглянула в окно.

У стола сидела Маргарита, поджидая брата, и чинила его куртку. Прилаживая заплатки, девушка мурлыкала песенку:

С иголкой и ниткой Я с детства в ладу:

Заплатки на ветхое Платье кладу.

В кармане - прореха, На локте - дыра, Сегодня зашью, Что порвалось вчера.

Осталась забота Еще об одном:

Потертую куртку Обшить галуном.

Всего и нужна-то Монетка одна, Чтоб в лавке купить На нее галуна.

Истрачу монетку, Но что за беда, Ведь будет у братца Наряд хоть куда!

Молчаливая Соседка первой увидела Выдумщика и быстро юркнула за угол дома, чтобы тут же вынырнуть и снова занять наблюдательный пост, как только юноша войдет в дом.

Маргарита бросилась брату навстречу, не заметив сгоряча, что он пришел с пустыми руками.

- Гляди, братец, - тараторила она, показывая куртку. - Тут штопка, тут заплатка, а выглядит совсем как новая! На гулянье любого щеголя за пояс заткнешь! А сейчас садись-ка за стол. У нас сегодня пир! Я сварила похлебку, которой мы не пробовали уже целый месяц, и испекла две лепешки вместо одной! А на те денежки, что заплатил тебе сегодня Хозяин, мы купим...