Спеши, пока горит свеча   ::   Борисова Екатерина

Увидев, что Анну словами не проймешь, Ворожея от слов перешла к делу. Опасаясь в глубине души, как бы не расстроилась свадьба, Ворожея решила поспешить с венчальным нарядом и, обрядив Анну в незаконченное еще платье, стала выравнивать подол, приметывать кружева, прилаживать оборки.

Анна молчала, еще больше досаждая этим матери.

Условный стук в дверь отвлек Ворожею от ее занятия. Она торопливо направилась в кухню, чтобы впустить вестницу.

Не без тайного злорадства та поведала Ворожее о свидании Анны с Выдумщиком и о сговоре между ними.

Сраженная этим известием, Ворожея ничем, однако, не выдала своих чувств к превеликому разочарованию доносчицы.

Мгновенно приняв решение, старуха запустила руку в тайник, извлекла из него уже знакомую нам склянку с опасным снадобьем и, вручив ее Молчаливой Соседке, шепнула той на ухо несколько слов, подкрепив свои распоряжения золотой монетой.

- Ступай и выполни, - напутствовала старуха свою приспешницу. - О сделанном молчи. Вернешься - получишь вдвое. Не мешкай. Время дорого.

Кивнув головой, Молчаливая Соседка подхватила свою вязанку и исчезла за дверью.

Ворожея вздохнула с облегчением. "Теперь, - думалось ей, - можно и не спешить".

Решив не досаждать больше дочке, Ворожея окликнула Анну, пожелав ей спокойной ночи.

Ответа не последовало. За дверью было тихо.

- Сердится! - покачала головой Ворожея. - Ну и нрав! Крапива! Ничего, выспится, одумается. - И, не зайдя в комнату дочки, отправилась на покой.