Дело о колокольчиках   ::   Гарднер Эрл Стенли

В тот же миг патрульные завели автомобили, чтобы моторы прогрелись и были готовы к погоне. Наблюдатель снова вышел на связь, и Ларри, прижимаясь к земле, доложил:

- Мужчина начал копать. Женщина пересекла дорогу. По-моему, в направлении сада. Потерял ее.

- Держи меня в курсе. Жду.

Ларри слышал, как наблюдатель говорит по другой рации с диспетчером:

- Дайте особый сигнал "25".

Через секунду в машинах, стоявших наготове, раздался голос диспетчера, который монотонно, как все диспетчеры всегда сообщают самые важные новости, произнес:

- Машинам 16 и 19 особый сигнал "25". Подтвердите информацию.

Машины тут же ответили, подтвердив получение сигналов "24" и "25" и готовность начать преследование.

Скрючившись в кювете, Ларри дождался, пока лопатка ударилась о металлическую крышку. Через секунду по земле пробежал луч фонарика неизвестный возвращался к своему автомобилю.

Ларри предупредил по радиотелефону коллег:

- Если бы не та женщина, я уже был бы готов дать следующий сигнал. Она перешла через дорогу и не вернулась.

- Готов к сигналу "26" - для мужчины?

- Так точно.

- Понял. Он не уйдет. Ждем еще. Берем обоих, когда вернется женщина.

- Нет, она не вернется. Она явно ушла на разведку.

Берите мужчину. Он заводит мотор. Сигнал "26".

Ларри слышал по рации, как Уоллингтон обращается к главному диспетчеру:

- Машина 7 сообщает в штаб: особый сигнал "26" для машин 16 и 19.

Полицейский, затаившийся в кювете, слишком долго ждал возвращения женщины.