Дело о колокольчиках   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Пальцы свело? А может, вдохновение посетило?

- Похоже, что и впрямь вдохновение... - задумчиво произнес Уоллингтон.

- И что же?

- Нагретые шины.

- Что?

- Вчера на дороге я проверял одну машину, - начал рассказывать Уоллингтон. - Она стояла на обочине.

Водитель сказал, что менял колесо и собирается ехать дальше. Покрышка была и впрямь дырявой... но что-то мне не давало покоя всю ночь. Что-то было не так. Я никак не мог понять. И только сейчас меня осенило.

- Не понял?

- Водитель положил колесо на крышу и убрал домкрат. Когда я подъехал, он собирал инструменты и готовился уезжать. Но что-то было не то. Интуиция подсказывала мне... черт, он у меня из головы не шел.

- Как он выглядел?

- Да не в том дело. Просто странная какая-то ситуация. Знаешь, Дон, я вернулся и пару раз тронул колесо, которое спустило. Покрышка действительно была дырявая. Я осмотрел прореху и не мог понять что к чему. А дело было в той шине. Она была холодная как лед.

Полицейский за соседним столом вопросительно взглянул на него.

- Ну и что ты сделал?

- Да ничего, - честно признался Эд Уоллингтон. - Я же не сразу заметил... вернее, я заметил, но не понял.

Когда я ткнул в ту шину, то подумал, что-то тут не так... но мне и в голову не пришло такое.

- Ты проверил у него водительское удостоверение?

- Угу.

- Главное, чтобы лейтенант Тайлер не узнал. Запиши в графу проверки документов. Ведь парень мог ехать не спеша, ночью прохладно и...

- Нет, он врал мне. Шина лопнула не там.