Светлана   ::   Артюхова Нина Михайловна

 — Так вот, — сказал Костя, пожимая маленькую руку, — поскольку НатальяНиколаевна разрешает, нам надо поторопиться.

Наталья Николаевна сказала:

 — Одевайся скорее. — И повернулась к Косте: — Ведь вы ее до самого дома доведете?

Косте стало смешно и грустно.

Он посмотрел сверху вниз на свою крошечную даму.

 — Ну разумеется! Если позволите, вам в залог свои вещи оставлю.

Когда они вышли на улицу, Костя спросил:

 — Что ж, за руку мне тебя вести или отпустить на честное слово?

Он с удовольствием заметил, как изменилась внеш­ность девочки. Новое драповое пальтишко, красный бе­рет, который был ей очень к лицу...

 — Вы меня будете ругать? — спросила Светлана.

 — Обязательно. Была бы ты в моем взводе — суток десять получила бы, никак не меньше! Вот уж не думал, что Наталью Николаевну таким сокровищем награжу! Главное, не ожидал, что ты можешь с такой хитростью людей обманывать.

 — По-вашему, обманывать нехорошо?

 — Не только «нехорошо», а очень плохо!

 — А вы меня сами обманули.

 — Я — тебя?!

 — Да. Вы. Меня. Обещали писать — не написали. Обещали заходить...

Костя постучал себя в грудь:

 — А это кто — я или не я?

 — Да уж... перед самым отъездом. Капитан-то ваш небось спросит, как вы меня устроили!

 — Ну, знаешь!.. — Костя даже остановился от удив­ления и не сразу нашелся, что ответить.