Тайна Фенимора   ::   Яковлев Юрий

- Они и в самом деле могут прилететь?

- Могут.

- Этой ночью?

- Этой ночью, если им ничего не помешает... Но могут прилететь через год или через десять. Их всегда надо ждать.

- Их всегда надо ждать, - повторил мальчик. - А вдруг они совсем не прилетят?

Фенимор ответил не сразу. Он сильнее заработал веслом. Лишь спустя некоторое время заговорил:

- Они прилетят. Они уже в полете... где-то в межзвездном пространстве... Оглянись и посмотри - никто не отстал?

Женя Рыжик оглянулся. Байдарки плыли ровно, образуя нечто вроде журавлиного клина.

- Видишь впереди мыс? - спросил Фенимор. - Там начинаются заросли камыша, и мы сможем спрятать лодки.

- Вижу, - отозвался Женя Рыжик, загребая веслом воду. - А тебе сколько лет?

- Может быть, мне тысяча, а может быть, две тысячи, - не сразу ответил Фенимор. - Можно измерять время летящей звездой, а можно кольцами деревьев. Я измеряю время полетом мысли.

Рыжик ничего не ответил. Он восторженно смотрел в затылок Фенимору и изо всех сил нажимал на весла. "Я измеряю время полетом мысли", - повторил он про себя и вдруг спросил:

- А на вашей планете Гера может мальчишка обрадоваться, когда приходит девчонка, одна девчонка из всех девчонок планеты?

- Он может снять маску, и она, если пожелает, тоже снимает маску. И они увидят красоту друг друга. Но сперва они должны полюбить... не за красоту.

И снова плеск воды и стук весла о борт лодки. И гортанный крик ночной птицы.