Тайна на дне колодца   ::   Носов Николай

Я принялся промывать песок. Дело шло с переменным успехом. Иногда получался вполне заметный мазок, как и в первый раз. В другой раз вся добыча ограничивалась одной или двумя песчинками. Случалось и так, что совсем ничего не было. Видно, распределение золота в песке имело неравномерный характер. И все же, когда весь песок был промыт, пробирка оказалась почти наполовину наполнена темным, непросвечивающимся песком. Она казалась тяжелой, словно в нее насыпали свинцовой дроби.

- Это, несомненно, металл, - сказал брат, - но какой? Может быть, это вовсе и не золото?

- Вот придем домой и установим точно, - ответил я.

- А как мы установим?

- Увидишь.

Дома я занялся химическими опытами впервые с тех пор, как мы вернулись в Ирпень из Киева. Укрепив на специальной деревянной подставке три пробирки, я бросил в каждую из них по нескольку крупинок добытого нами металла, после чего в одну пробирку налил крепкой соляной кислоты, во вторую пробирку серной, в третью - азотной.

Брат впервые с интересом отнесся к химии.

- Это что ты туда за вонючие жидкости льешь? - спросил он.

- Это не вонючие жидкости, - авторитетно ответил я, - а серная, соляная и азотная кислоты. Если крупинки хоть в одной из этих кислот растворятся, то это не золото.

- А если не растворятся?

- Ну, тогда золото, - развел я руками.

- А если, допустим, в серной растворятся, а в соляной и азотной не растворятся? - продолжал спрашивать брат.

- Тогда не золото, - объяснил я.