Дело о тонущем утенке   ::   Гарднер Эрл Стенли

Они надеялись получить занего выкуп, но ситуация начала накаляться, и они вынуждены были срочно удирать на Запад. К тому времени они сильно привязались к ребенку и под конец решили сами его воспитывать. Хорас умер, когда Марвину исполнилось четыре года. Умерла миссис Эйдамс, так и не сказав, кто истинные родители Марвина. Она упомянула только, что он из хорошей семьи, весьма состоятельной, — и только. Из этого Марвин сделал заключение, что он был похищен где-то на Востоке, а его настоящие родители, должно быть, уже умерли.

— Заявление миссис Эйдамс было сделано при свидетелях?

— Ничего подобного, — ответил Визерспун, — об этом никто не знает, кроме Марвина, Лоис и меня.

— Вы — вдовец? — спросил его Мейсон. Визерспун кивнул.

— Чего вы хотите?

— Я хочу выяснить, что собой представляли родители мальчика. Ну и чтобы вся ситуация стала абсолютно ясной.

— Для чего? — спросила Лоис.

— Я хочу знать, кто он такой.

Девушка с вызовом взглянула в глаза отцу.

— Марвину тоже хотелось бы этого, — сказала она. — Что же касается меня, папа, то мне совершенно безразлично, копал ли его отец канавы или был вермонтским республиканцем… Я в любом случае стану его женой.

Джон Визерспун молча поклонился, но его покорность выглядела наигранной.

— Если ты так смотришь на дело, моя дорогая… — начал он.

Но Лоис взглянула на часы и улыбнулась Мейсону.