Томек среди охотников за человеческими головами   ::   Шклярский Альфред

— Я думаю, что твое воодушевление побудило бы других согласиться на мое предложение, — пояснил Бентли.

— Я не ожидал от вас подобной уловки, — весело заметил Новицкий. — Вы в самом деле правы. Этот молокосос часто водит нас за нос!

Присутствующие разразились веселым смехом.

— Что касается меня, то я всегда охотно соглашаюсь с мнением Томека, — подал голос Смуга. — Наш молодой друг обладает редким даром предвидения, который почти никогда его не обманывает.

Томек был смущен столь откровенными похвалами, а Бентли между тем продолжал:

— Один весьма богатый австралийский промышленник со всем пылом страсти занимается коллекционированием райских птиц и орхидей [16] . Он стремится пополнить свою коллекцию новыми, мало известными или вовсе неизвестными экземплярами. С этой целью он предложил мне организовать научную экспедицию...

— Ого! Значит эта экспедиция до некоторой степени носит романтическую окраску, — вмешался Томек. — Парадизея апода, то есть безногая райская птица!

Все присутствующие с любопытством посмотрели на Томека, а импульсивная Салли воскликнула:

— Мне не приходилось слышать о райских птицах лишенных ног, это видно, какая-то легенда?!

— Конечно, легенда, притом романтическая, — согласился Томек.

— Я не знаю ее, Томми, и прошу тебя расскажи эту легенду нам, — попросила Салли.