Томек среди охотников за человеческими головами   ::   Шклярский Альфред

Впрочем, они иногда хранят их в своих хижинах или укладывают так как здесь, в магический круг.

— Мне приходилось встречаться с подобными верованиями у северо-американских индейцев, — сказал Томек. — Вождь Черная Молния, перед тем, как принять важное решение тоже проводил целые ночи в кругу, составленном из черепов предков [116] .

Во время этой беседы Бентли внимательно следил за всем, что происходило вокруг. Вдруг он побледнел, придвинулся к Томеку и шепнул:

— И все же это несомненно охотники за человеческими головами! Взгляни на прямоугольное строение в конце площади. Это Дом духов! Ты видишь черепа, украшающие его крышу?

— Вижу! Но почему вы считаете, что это охотники за головами? Ведь вы сами утверждаете, что папуасы хранят черепа предков в Доме духов!

— Эти черепа не принадлежали предкам нынешних обитателей деревушки! Присмотрись-ка к ним получше! Все они лишены нижней челюсти! Этим и отличаются черепа врагов от почитаемых черепов великих предков! — сказал Бентли. — Я этого не знал, — ответил Томек, взволнованный не меньше, чем его собеседник.

— Это значит, что мы попали в страну охотников за человеческими головами, — продолжал Бентли. — Мужчина становится здесь воином только после того, как добудет несколько вражеских черепов.

— Надо сейчас же сказать об этом Смуте, — посоветовал Томек.

— Он как раз делает знак, чтобы мы подошли к нему, — заметил Бентли.

Томек и Бентли подошли к Смуге.