Томек среди охотников за человеческими головами   ::   Шклярский Альфред

Смуга исподлобья взглянул на Томека, глубоко вздохнул и ответил:

— Все бы отдал за то, чтобы она в этот момент очутилась в Сиднее в больнице.

— Сто дохлых китов в зубы! Мы должны немедленно отправляться в обратный путь! — воскликнул Новицкий.

Смуга остановился. Положил руку на плечо Томека и сказал:

— С того самого дня, как Салли укусила эта проклятая змея, я ищу самую удобную дорогу к берегу моря. Даже если Салли выдержит первый приступ болезни, ей нужен будет врачебный уход. Сегодня я хочу разузнать в каком направлении течет эта река. По моим расчетам это, возможно, Пурари, или один из ее притоков. Мы сможем поплыть на лодках.

— Спасибо... — тихо прошептал Томек, с дрожью в голосе. — Знаю, что вы, также как и я опасаетесь за жизнь Салли...

— Не будем терять драгоценного времени на пустые разговоры! — горячо сказал Новицкий. — Отправляемся в путь!

Около полудня охотники решили вернуться в лагерь. Сомнений не было — река течет на юг. Желая несколько сократить дорогу, Смуга решил обойти излучину реки по хорде. Поэтому друзья шли теперь прямо через джунгли, что значительно сокращало путь. Они уже подходили к берегу, как вдруг Томек нагнулся, потом стал на одно колено, что-то рассматривая на земле.

— Подождите, — тихо сказал он. — Я вижу следы босых ног!

Не говоря ни слова, Смуга остановился рядом с Томеком. Внимательно рассмотрел следы.

— Здесь прошли несколько человек. Шли к реке, — через минуту подтвердил он выводы Томека.