Удивительный в Волшебник из Страны Оз   ::   Баум Л Ф

Страшила снова задумался, и его голова так раздулась, что Дороти испугалась, как бы она не лопнула.

- Надо позвать Солдата с Зелеными Бакенбардами, - наконец решил он, и спросить у него совета.

Послали за Солдатом. Вскоре он робко вошел в тронный зал и остановился, неловко переминаясь с ноги на ногу. До этого он никогда здесь не бывал.

- Эта маленькая девочка, - сказал Солдату Страшила, - хочет пересечь Гибельную Пустыню. Как это сделать?

- Не знаю, - ответил Солдат. - Никто из жителей этой страны никогда не пересекал пустыню, кроме великого Оза.

- Неужели никто не может мне помочь? - встревожилась Дороти.

- Разве что Глинда, - последовал ответ.

- Кто такая Глинда? - спросил Страшила.

- Волшебница Юга. Это самая могущественная из всех волшебниц, и правит она Страной Кводлингов. Кроме того, ее замок расположен недалеко от края пустыни. Возможно, она знает способ пересечь ее.

- Значит, Глинда, добрая волшебница? - переспросила девочка.

- Кводлинги утверждают, что добрая, - сказал Солдат. - И еще я слышал, что это очень красивая женщина, она знает секрет вечной молодости.

- Как попасть в ее замок? - полюбопытствовала Дороти.

- Дорога к нему идет прямо на юг, - отвечал Солдат, - но, говорят, путников там подстерегает немало опасностей. В лесах водятся хищные звери, и еще дорога проходит через места, где живут очень сгранные существа, которые не любят пропускать через свои земли чужестранцев.