Успех Секретной Семерки   ::   Блайтон Энид

- А от кого ты прячешься? - поинтересовался Колин. - Ты от кого-нибудь сбежал?

- Ничего я вам не скажу! - насупился мальчик. - А то вы еще в полицию заявите.

- Да не будем мы никуда заявлять! - заверил его Колин. - Зачем нам это делать?

Котенок тихонько подкрался к мальчику и свернулся у него на груди калачиком.

Колин и Питер заметили, что у него повреждена лапка и из нее течет кровь.

Мальчик ласково погладил котенка, и тот замурлыкал.

Колин с Питером тут же поняли, что мальчишка не такой уж и плохой, как можно было подумать, раз он так любит своего котенка и тот отвечает ему тем же и доверяет ему. Они пристально всматривались в его хмурое лицо, освещенное лучом фонарика.

- Давай, рассказывай! Вдруг мы сможем чем-нибудь тебе помочь.

- А вы разрешите мне ночевать здесь? - спросил мальчик. - Я не хочу, чтобы они меня нашли. Они ведь знают, что я где-то в Большой Роще.

- Кто - они? - поинтересовался Питер. - Расскажи нам обо всем с самого начала. Во-первых, как тебя зовут?

- Меня зовут Джефф. - Мальчик продолжал гладить котенка. - Все началось с того, что мою маму положили в больницу. Я жил вместе с ней. Мой отец умер, так что мы остались с ней вдвоем. Но когда маму забрали в больницу, меня отправили к дяде Харри и тете Лиззи.

- Ну а дальше? - спросил Питер. - Почему ты от них сбежал?

- Я прожил у них неделю, - продолжал Джефф, - а мама все не возвращалась, и никто не говорил мне, в чем дело.