В гостях у крокодилов (Рассказы и сказки)   ::   Сахарнов Святослав

Дно подо мной было скалистое. Один за другим проходили камни - чёрные, ноздреватые. К ним кое-где прилепились водоросли.

Плыву, присматриваюсь.

Э, а это чьи глаза там сверкнули?

Ткнул ногой в камни, а оттуда как выскочит мордастый ёрш-скорпена!

Весь в бурых шишечках. Страшный как чёрт! Как будто его самого из этих щербатых камней слепили.

Заскочил ёрш в кучу камней, прижался к ним и снова стал невидим.

Хорошо прячется!

Кручусь я у этой кучи - снова хочу ерша разглядеть.

На камнях - веточки водорослей. Камни - чёрные, с зелёными пятнами, веточки - жёлтые.

Вижу - шевельнулась одна веточка. Прыг! - на новое место перескочила.

Это ещё что за диво?

Подплыл ближе. Никакого дива. Веточка-то не простая, а живая. Растёт не на камне, а на лбу у маленькой рыбки-собачки.

Рыбка - зелёная, пятнистая; веточка - жёлтая.

Легла рыбка на дно. Сама замерла и веточкой перестала шевелить. Поди её сыщи!

"Вот так штука! - думаю. - Эта ещё лучше ерша прячется!"

Вспомнил я её родственницу - кроваво-красную собачку, которая меня научила, как вести себя под водой, - и тихонько поплыл дальше.

Приплыл на отмель.

Песок здесь радостный: жёлтый, лучистый.

Знаю - рыб должно быть много, а никого не вижу.

"Тут, - говорю себе, - наверно, самые главные хитрецы живут!"

Вдруг смотрю - из песка рыбья спина торчит. Вдоль спины тёмная полоска.

"Эх ты, - думаю, - шляпа! Закопаться не сумела.