В гостях у крокодилов (Рассказы и сказки)   ::   Сахарнов Святослав

Поставил сеть у озерца, лёг за ивняком в густую траву и стал ждать. Солнце поднялось высоко над вершинами снежных гор. Тепло стало. Прилетели утки - и в сеть. Но Малеятовит не стал вынимать их. Лежит в траве и ждёт. Слышит, за ивняком голоса.

- Твоя очередь сегодня, бери! - говорит один голос.

Второй отвечает:

- Нет, брат, твоя. Бери ты!

Поднял Малеятовит голову и увидел двух юношей с сумками для дичи. Только они начали вынимать из сети уток, Малеятовит выскочил - и на воров. Те - бежать.

Малеятовит - вдогонку. Бежит по тундре, с кочки на кочку прыгает, проваливается в лужи. Быстро бежит, а воры ещё быстрее. Видит Малеятовит впереди иглу. Добежали воры до иглу и скрылись в ней. Осторожно подобрался Малеятовит, залез на поросшую травой крышу и через отверстие для воздуха заглянул вовнутрь.

Сидят в иглу на корточках трое: старик и два молодых. Воры.

- Отец, за нами гонится человек! - говорит один юноша. - Я боюсь. За ним опять придёт его жена и убьёт меня копьём.

- А потом прибегут собаки и опять разорвут меня! - говорит второй.

Узнал Малеятовит тех медведей, что похитили его в тундре.

- Не бойтесь, дети мои! - отвечает старик. - Принесите мой бубен.

Один сын встал и принёс отцу бубен, маленький-премаленький. Никогда не видел Малеятовит таких маленьких бубнов.

Старик плеснул на бубен воды. Начал бубен раздуваться, расти и стал большим. Принялся старик колотить в бубен, кружиться.