В стране литературных героев   ::   Рассадин Станислав

Баян А что нам смысл? И без него не кисло! Нам лишь бы рифма, остальное - муть! Ты выдержал экзамен? - в добрый путь! Шагай, малец... Дай только-для порядку Я занесу тебя в свою тетрадку... Запишем, что нам показал опрос: "Звать - Гена. Девяносто лет. Матрос"... Ты будешь кандидатом Триста пятым!

Гена: (недоумевающе). Я - кандидатом! Почему? Зачем?

Баян Ведь ты ж - поэт?

Гена: Какой поэт? Куда там!

А.А.: Не пишет он ни басен, ни поэм!

Баян Плевать! Горшки не боги обжигают! Не трусь, малец! Лезь прямо напролом! Глядишь, и будешь выбран королем, Нахальство в нашем деле помогает!

Гена: (ничего не может понять). Я - королем?

Баян Держись моих советов! Ведь вы к нам угадали в самый раз: Сегодня перевыборы у нас: Мы выбираем короля поэтов!

Гена: Их разве выбирают?

Баян Каждый год. Вчера был этот, завтра будет тот!

Баян впускает Гену и профессора в зал. Партер, ложи и амфитеатр заполнены до отказа. Публика состоит из литературных героев самых разных книг и самых разных эпох. На сцене-стол президиума. За столом сидят (а некоторые нервно расхаживают по сцене, бормоча себе что-то под нос) кандидаты в короли.

Гена Архип Архипыч! Гляньте! Это - да! Как много их!.. И все они-поэты?

Баян Конечно, все! Сонеты, триолеты Нам это - тьфу! Раз плюнуть! Ерунда!

А.А. Да, видно, каждый тут у вас не промах... А кстати, Гена: видишь здесь знакомых?

Гена: Знакомых? Нет... Пока - ни одного...

А.А. Ни одного? А видишь - вон того? Его сейчас как раз собрались слушать... Ну? Не узнал? Да это же Петруша!

Гена: (недоверчиво).