В тундре   ::   Пантелеев Алексей Иванович

- Конфетками угостить ее можно? - спросил он проводника.

- Что ж... попробуй.

Ваня вывалил из своей коробочки на снег сахар, печенье и шоколад и позвал собаку:

- Майка... Маечка... возьми... на!

Майка подбежала, быстро обнюхала сладости и села рядом, высоко задрав свою обезьянью мордочку.

- Не ест?! - удивился Ваня.

Проводник посмотрел на него презрительно.

- Ты слово такое "воспитание" знаешь?

- Слыхал, - ответил Ваня.

Проводник отвернулся и, не глядя на собаку, совсем тихо, почти не открывая рта, сказал:

- Майка, можно.

Собака вскочила, цокнула зубами и кинулась к Ваниному гостинцу. Через минуту твердый как камень кусковой сахар грозно хрустел в ее молодых зубах. А когда Майка расправилась с Ваниным подарком, она посмотрела ему в глаза и вежливо помахала хвостом. Потом взбежала на крыльцо, удобно там улеглась, уткнулась мордочкой в лапы и прикрыла глаза.

Ваня вздохнул и конфузливо посмотрел на проводника.

- Да нет, не узнала, - сказал он печально.

- Обиделся, да? - сказал проводник.

Он посмотрел на Ваню и в первый раз по-хорошему улыбнулся.

- Эх, солдат, солдат, - сказал он. - Вас, дорогой ты мой, тысячи, а она - одна!..

1943-1976

ПРИМЕЧАНИЯ

РАССКАЗЫ О ПОДВИГЕ

Героическая тема привлекала Л.Пантелеева на протяжении всего его творчества. Неслучайно К.Чуковский называл пантелеевских героев людьми величайшей отваги и видел заслуги писателя в прославлении человека.