Вдогонку за неизвестным   ::   Почепцов Георгий

Пионера тебе не превратить в лягушку", - Вовка опустил голову, но твёрдо смотрел исподлобья.

- Ты когда первый раз пришёл, испугался. А сейчас уже с девочкой пришёл. Или ты разведчик? - И старик снова строго посмотрел на Вовку.

- Да, разведчик, то есть какой разведчик, никакой не разведчик. Я из 112 школы пришёл за макулатурой. Ой, нет, за этими, за сведениями.

- Какими сведениями? - нахмурил брови старик.

- Историческими. Рассказами бывалого человека.

- Мы вас на сбор хотим пригласить, - постаралась помочь ему Веснушкина.

- Точно. На сбор. Чтобы вы поделились своими воспоминаниями о войне двенадцатого года. Мы как раз прохо... - и тут Вовка почувствовал щипок. Веснушкину что-то испугало. А вроде так складно получается.

- Как же, как же, - снова обрадовался старик. - Помню. Помню. Наполеон. Руку заложил и смотрит. Вот так. А Москва горит. То есть нет, я не могу помнить! - Глаза его стали колючими-преколючими. - Ты что-то путаешь, мальчик. Кто же может помнить войну 1812 года? А? - голос его стал зловещим. И по нашим следопытам забегали мурашки.

- Он шутит, он шутит, - попыталась спасти положение Веснушкина.

- Пошутил я, - опустил повинную голову Вовка.

- Какие могут быть шутки со старым человеком! - И старик в волнении зашагал по комнате.

"Очень и очень старым, даже слишком", - подумал Вовка, но на этот раз ничего не сказал вслух, так как обнаружил, что некоторые мысли лучше держать при себе.