Вдогонку за неизвестным   ::   Почепцов Георгий

Шайтан, ко мне, ко мне.

Тут раздался залихватский свист. Это двигалась ватага Рыжего.

- Ага, попались, - приободрился Рыжий. - Сейчас зубки ваши пересчитаем. А ты за всё получишь. Первым, - он злорадно посмотрел на Вову.

- Эй, Козлик, я тут, - закричал пронзительно Рыжий. Он ещё не чувствовал, что многое изменилось. Только одно злое чувство мести застилало всю его душу.

Ватага в недоумении остановилась перед ними.

Рыжий выскочил вперёд, путаясь в пальто.

- А ну мальцам этим зубы пересчитайте. Понятно?

- Ты что, козявка? - рассердился один из ватаги. - Ты что? Ты на кого голос поднимаешь? Надо тебя проучить.

Рыжий растерянно начал отступать, но ему влепили такой щелчок под гогот команды, что Рыжий зашатался и упал. Больше от обиды, чем от боли.

Ватага пошла себе дальше.

Все молчали. Только внезапно тишину нарушил плач. Рыжий, нисколько не стесняясь, плакал над своим разбитым прошлым.

Ленино сердце дрогнуло. Девичье сердце всегда добрее. И всегда чуть-чуть теплее. Хоть он и враг, но только в прошлом. Сейчас перед Леной был слабенький мальчик, маленький мальчик, который даже не стеснялся плакать при девочке. И Лена принялась его утешать:

- Не плачь, Вася. Все ещё впереди. Ты подрастёшь и будешь сильным. Обязательно.

- Не расстраивайся, - добавил Сергей. - Я ведь тоже сначала думал, что это хорошо - сразу стать сильным. Я ведь точно так же порвал бумажку.