Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Когда я вошел в комнату и включил телевизор, передача только что началась...

- Ваши показания могут оказаться для нас чрезвычайно ценными, мистер Хольбрук, - сказал Мейсон. - Вы слышали только один выстрел?

- Да, только один. Потому-то я и уверен, что это был именно выстрел. При детонации в двигателе было бы слышно несколько хлопков.

Мейсон согласно кивнул.

- Я хочу попросить вас выступить в суде в качестве свидетеля. У вас есть какие-то возражения?

- Правду говорят: меньше знаешь - лучше спишь. Ну да я не могу, чтоб не по справедливости.

Мейсон мельком взглянул на Пола Дрейка.

- Скажите, а вашу жену, случаем, не хватит удар, если она увидит вашу фотографию в газете?

Хольбрук на мгновение задумался, а затем расплылся в улыбке.

- Вот уж чего не знаю! Она у меня, конечно, умница, моя Дорис. Красивая, хозяйка хорошая, аккуратная, зря не кричит. Грех жаловаться. И все ж Эдит характером посильнее будет.

- Эдит - это ее сестра? - спросил Мейсон.

- Сестра, сестра.

- Вы ездили в аэропорт встречать ее?

- Да.

- Сколько вам нужно времени, чтобы добраться до аэропорта?

- Минут этак двадцать пять.

- А она прилетела без десяти одиннадцать?

- Правильно.

- Тогда вы вряд ли могли успеть посмотреть десятичасовые новости, сказал Мейсон.

Хольбрук наморщил лоб.

- Погодите, погодите, - сказал он. - Ну да, конечно! Самолет ведь опоздал. Я помню, мы звонили в аэропорт, уточняли время. И там сказали, что задержка на пятнадцать минут.