Дело обеспокоенного опекуна (Дело о заботливом опекуне)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Но каким образом вам удалось все это выяснить, мистер Мейсон? спросил он.

Это вовсе не я, это Трэгг, - улыбнулся адвокат.

- Черт возьми! Просматривая сегодняшние газеты, непосвященный человек и впрямь может прийти к выводу, что всю работу проделали не вы, а лейтенант Трэгг...

- Что же делать, мистер Даттон, таковы правила игры адвоката с полицией. Когда Трэгг соглашается сотрудничать со мной, он заранее знает, что для него это выгодно - что я передам ему все лавры, если дело выгорит, а если оно лопнет - не подставлю его, сделаю вид, будто он в нем не участвовал.

- Но как вы догадались?

- Совсем простое рассуждение, настолько простое, что я чуть было не прошел мимо него. - Мейсон откинулся в кресле и начал рассказывать: Палмер был убит ровно в девять, но убийца старался обставить дело таким образом, чтобы не только самому остаться вне подозрений, но и бросить тень на вас. Ему - впрочем, зачем я говорю "ему", надо говорить "ей" - так вот, это надо было ей не только для собственной безопасности. Если бы вас осудили за убийство, она осталась бы совершенно чиста: она, кроме всего прочего, знала, что Палмер хотел выманить у вас деньги. Почему бы ей самой не завладеть ими, рассуждала она.

Палмера она застрелила еще до вашего прихода -этот выстрел и слышал наш свидетель Джордж Хольбрук! А когда вы приблизились к клубу, она сделала второй выстрел в воздух - если кто-нибудь услышит его, то засвидетельствует, что слышал выстрел уже тогда, когда вы были в клубе.