Верный друг Санчо   ::   Яковлев Юрий

Он нащупывал верный путь и, убедившись, что идет правильно, пустился бежать. Он бежал, спотыкаясь о скрытые под снегом дорожки-катки, а сок в банке булькал, словно усиливал удары сердца.

За последним поворотом Санчо увидел знакомую фигурку девочки в меховой шубке.

- Рита! - крикнул он, но девочка не услышала его голоса.

Он побежал еще быстрее.

- Рита!

Девочка оглянулась, остановилась, и Санчо чуть не набежал на нее.

- Рита... я ждал... меня увез...

От волнения и одышки русские слова путались, и Рита никак не могла понять, что хочет сказать ее маленький заокеанский друг.

- Ты испугался? - вдруг спросила она.

Ее вопрос обжег мальчика.

- Нет! - Санчо энергично замотал головой. - Нет!

- Признайся, - настаивала девочка, - я никому не скажу!

Санчо посмотрел в глаза Рите, и на его лице отразилась боль.

- Па увез меня... гость... из компании...

- Ребята решили, что ты трус. Ты должен доказать...

Некоторое время они стояли в растерянности, не зная, что им делать. Снег ложился на плечи, на шапку и на банку манго, которую Санчо прижимал к пальто. Санчо мучительно думал: как доказать ей, что он не трус?

Издалека донесся хриплый гудок поезда. Девочка не обратила на него внимания, но для Санчо гудок прозвучал сигналом, трубой, зовущей на подвиг. Он поднял глаза на Риту и сказал:

- Идем!

- Куда?

Вместо ответа Санчо крепко взял Риту за руку и зашагал в сторону, откуда доносился гудок поезда.