Дело обеспокоенного опекуна   ::   Гарднер Эрл Стенли

Хотя ему и платят только за охрану здания клуба, а не поля для гольфа, но все-таки…

— И эту историю вы собираетесь рассказать следователю?

— Да, ибо это — чистая правда!

Мейсон некоторое время задумчиво рассматривал своего клиента, потом спросил:

— А револьвер?

— Какой револьвер?

— Который вы пытались спрятать в трубе?

— Вы с ума сошли! — Глаза Даттона, казалось, сейчас выскочат из орбит.

— Мой дорогой, я повторяю: не стройте из себя дурака и не делайте дурака из меня. Если полиция вас арестовала, значит, у нее есть какие-то доказательства, которые позволят ей предъявить вам обвинение в убийстве. Быть может, вы и не знали об этом, но, как ни странно, практически каждый преступник-дилетант считает, что сточная труба — прекрасное место, чтобы спрятать туда улики. И они пользуются этим тайником с прямо-таки поразительной регулярностью. И потому полиция, когда расследует убийство, первым делом тщательнейшим образом обследует сточные трубы вдоль дорог, ведущих от места преступления. И я могу поспорить, что вы остановились у трубы, вышли из машины и выбросили орудие убийства, возможно, какие-то еще улики в трубу.

— Полиция его нашла? — спросил Даттон, боясь услышать ответ.

— Да.

— В таком случае, мистер Мейсон, вам остается только одно: признать меня виновным и уповать на милосердие суда.

— Палмера убили вы?

— Нет! Но я нашел возле трупа револьвер. Я его подобрал, а когда вернулся к машине, рассмотрел его и узнал мой собственный револьвер.

— У вас в машине был фонарь?

— Нет, я включил габаритные огни.