Дело обеспокоенного опекуна   ::   Гарднер Эрл Стенли

Он пригодился длятого, чтобы обыскать его карманы, срезать все метки портного и прачечной с его одежды.

— Я говорил только, что пытался убедиться, что он мертв!

— Разве вы не пощупали его пульс?

— Нет.

— Другими словами, он мог быть тяжело ранен, а вы бросили его и отправились в Энсенаду, не позаботясь о том, чтобы оказать ему помощь?

— Я не сомневался, что он мертв.

— Почему?

— Ну, он ведь был застрелен.

— А как вы узнали, что он был именно застрелен?

— Рядом лежал револьвер.

— Вы обнаружили его при помощи фонарика?

— Да.

— И сразу догадались, что это ваш револьвер?

— Да.

— Вы разглядели номер?

— Нет, я…

— Что позволило вам признать в нем свой револьвер?

— Его размер, форма…

— Это обычный револьвер системы «смит-и-вессон», 38-го калибра, с коротким стволом?

— Да.

— Чем же отличается ваш револьвер от других той же модели?

— Не знаю… Я просто его узнал…

— Вы знали, что это ваш револьвер, так как он находился в вашем кармане, когда вы прибыли в клуб. Вы его взяли с собой с намерением убить человека, который вас шантажировал. Именно поэтому вашей первой мыслью было избавиться от этого револьвера, что вы и сделали, бросив его в сточную трубу. Вы надеялись, что никто не станет его там искать.

Полностью подавленный, Даттон сидел, втянув голову в плечи. Мейсон поднялся, показывая тем самым, что разговор окончен.