Дело племянницы лунатика (Племянница лунатика)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Вы хотите сказать, что он собирается дать заведомо ложные показания?

- Нет, старый индюк будет считать, что говорит чистую правду. Ладно, черт с ним и со всем этим! Но вот телефонный звонок позволит мне разнести его по пням и по кочкам. Он не спал в три часа утра.

- Есть ли шанс, что Мэддокс заказал разговор, не поставив Дункана в известность?

- Я так не думаю. Слишком маловероятно! Тот факт, что они утром совещались, доказывает, что Мэддокс даже и не пытается утаить что-то от Дункана. Я подумал было, что Мэддокс вообразил, что может обойтись и без него, но это не вяжется с другими фактами.

Дрейк снова взглянул в блокнот.

- Есть и еще кое-что,- сказал он.- Ты знаешь, в какое время Харрис, как он утверждает, заметил, что ножа нет в ящике буфета?

- Где-то вечером,- заметил Мейсон,- я не знаю, когда точно. А в чем дело?

- В том,- ответил Дрейк,- что, думаю, теперь мы сможем доказать, что нож был в ящике.

- Как?

- Благодаря дворецкому. Один из моих людей представился ему как репортер и переговорил с ним. Он чуть не лопнул от важности и с готовностью выложил все, что только знал. Дворецкий сказал, что, прежде чем уйти к себе в комнату, он прошел к буфету в поисках какой-то вещи и отчетливо помнит, что в это время нож был на своем месте в ящике.

- Во сколько это было?

- Он не мог сказать точно. Уже после того, как вымыли посуду и убрали. Но посуды было много, и времени на это ушло немало, так что он полагает, уже после отъезда Харриса в Санта-Барбару.