Дело племянницы лунатика (Племянница лунатика)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- И нож, который я вручил вам,- тот самый, который представлен как доказательство защиты под названием экспонат "А"?

- Да, сэр, думаю, что тот самый.

Голос Эдны Хаммер звучал тихо и смущенно. В ее глазах читалась полная растерянность.

- И вы заперли нож, известный вам теперь как экспонат "А", в ящик буфета?

- Да.

- Но его там не оказалось, когда вы открыли ящик на следующее утро?

- Нет, сэр, не оказалось.

Мейсон спросил добродушно, как бы беседуя с ней:

- Таким образом вы узнали о том, что разгуливаете во сне по ночам вот уже недель шесть, а то и два месяца, Эдна?

За столом окружного прокурора возбужденно шептались, наспех устроив совещание. Вопрос Мейсона ускользнул от их ушей. Эдна Хаммер, чья мысль все еще находилась в оцепенелом состоянии, после дерзкого заявления Мейсона, где он так бесцеремонно раскрыл их заговор, оказалась застигнутой врасплох.

- Да, сэр,- подтвердила она машинально.

Только судья Маркхэм оказался тем, кто в полной мере уяснил всю важность заданного вопроса и полученного ответа. Он подался вперед, чтобы пристально взглянуть на свидетельницу, и спросил:

- Так каков был ваш ответ?

- Да, сэр,- сказала она и, затем внезапно спохватившись, залепетала: О, я имела в виду не это... Я не...

- А что вы имели в виду, Эдна? - уточнил Мейсон.

- Что это? Что такое? - завопил Гамильтон Бюргер, вскакивая с места.Возражаю. Вопрос не соответствует процедуре перекрестного допроса!

- Вопрос, касающийся ее лунатизма, уже задан, и на него получен ответ,- заявил Мейсон.