Дело племянницы лунатика (Племянница лунатика)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Не позволяйте никому дотрагиваться до ножа, пока эксперт не снимет отпечатки пальцев с рукоятки... Как долго вы находились здесь, сержант?

- Около десяти минут, прежде чем позвонил вам,- был ответ.

- А я прибыл через десять-пятнадцать минут,- заметил Блэйн.- Все это вместе взятое составляет менее получаса... Кстати, как имя этого законника... ах да, Дункан. Я прихвачу его и взгляну на этот кофейный столик.

Блэйн отправился в патио. Сержант Голкомб вызвал двух человек и бросился вверх по лестнице в спальню Кента. Мейсон, последовавший за Блэйном, увидел, как он разговаривает с Дунканом. Они направились в патио. Дункан постоял в нерешительности, подошел к одному из кофейных столиков, покачал головой и направился к другому, тому самому, под крышкой которого Эдна Хаммер оставила кофейную чашку с блюдем.

- Этот столик? - спросил Блэйн.

- Думаю, что да.

- Вы сказали, что крышка поднимается?

- Казалось, что так.- Он попытался поднять то, что казалось крышкой, но вместо этого поднял весь столик и с шумом поставил его обратно.

Блэйн осмотрел столик и сказал:

- Похоже, под крышкой стола должна быть пища... Обождите минуту, здесь защелка.

Он освободил защелку и поднял крышку стола.

- Ничего здесь нет,- разочарованно заметил он,- только чашка с блюдцем.

- Тем не менее это то самое место,- настаивал Дункан. Эдна Хаммер сказала бы как невзначай:

- Я заберу чашку обратно на кухню.

Она протянула руку, но Блэйн схватил ее за запястье:

- Обождите минуту.